Visione Generale
Il Petrolio fornisce circa il 40 per cento dell’energia consumata dagli Americani e circa il 97 per cento dei nostri carburanti per i trasporti. Il Petrolio è il punto cruciale del moderno sistema economico, e la sua importanza non dovrebbe essere sottovalutata. Oltre a soddisfare quasi la metà del fabbisogno totale di energia e la parte più grossa del fabbisogno di carburante dei trasporti americani, l’industria del petrolio i>mpiega quasi un milione e mezzo di persone negli Stati Uniti. Il Petrolio, in una forma o nell’altra, non si usa solo per riscaldare le nostre case e alimentare i nostri veicoli, ma i prodotti basati sul petrolio si possono trovare in una vasta scelta di articoli domestici usati quotidianamente, inclusi deodorante, dentifricio, colori, palloni, profumi e cosmetici
Il Petrolio Greggio nella sua forma grezza deve essere raffinato per poter essere usato. La distillazione è il metodo primario di raffinazione del Petrolio Greggio nei suoi prodotti derivati. Il Petrolio Greggio è scaldato sul fondo di un’alta torre di metallo. Quando il Greggio diventa più caldo, si trasforma in uno stato gassoso e i vapori salgono. Quando i vapori salgono, si raffreddano. Ogni sottoprodotto del Petrolio Greggio, nel suo stato gassoso, ha una specifica temperatura di raffreddamento, corrispondente ad un’altezza della torre. A queste predeterminate altezze nella torre, i tubi deviano per separare i vari prodotti del petrolio. Le frazioni più pesanti, come gli oli combustibili e i carburanti diesel, vengono estratte dal fondo della torre di riscaldamento. Le frazioni più leggere, come il butano, la benzina e il cherosene, sono estratte dall’alto della torre. La torre di riscaldamento produce i materiali grezzi per le sei categorie di base dei prodotti del petrolio, che sono combustibile per aviogetti, cherosene, benzina per motori, carburante diesel, carburante residuo e carburanti distillati. L’uso principale del Petrolio Greggio è per la raffinazione nei suoi vari prodotti, come benzina e gasolio.
Considerazioni sul Rapporto Domanda / Consumo
Il Petrolio Greggio costituisce il materiale grezzo per tutti i prodotti del petrolio, che vanno dalla benzina ai lubrificanti. Un barile di Petrolio Greggio tipico da 42 galloni è costituito dai seguenti elementi: 19.5 galloni sono usati per produrre benzina, 9.2 galloni sono utilizzati per produrre carburanti distillati (come il Gasolio), 4.1 galloni sono riservati alla produzione di combustibile per aviogetti in cherosene e 2.3 galloni sono investiti nella produzione di carburanti residui. La rimanenza è destinata, in primo luogo, alla produzione chimica e di lubrificanti.
Come è diviso un Barile di Petrolio Greggio
| Prodotto | Galloni per Barile |
|---|---|
| Benzina | 19.5 |
| Nafta Distillata (include sia gasolio per case che diesel) |
9.2 |
| Combustibile per aviogetti tipo cherosene | 4.1 |
| Nafta Residua (oli pesanti usati come carburanti nell’industria, nel trasporto marino e nella produzione di energia elettrica) |
2.3 |
| Gas di Petrolio Liquefatti | 1.9 |
| Gas da Distilleria | 1.9 |
| Carbone | 0.5 |
| Cherosene | 0.2 |
| Altri | 0.3 |
*Le cifre sono basate sulla produzione media del 1995 delle raffinerie statunitensi. Un barile di petrolio contiene 42 galloni. Eccesso causato da "processing gain"
Come si evince chiaramente dalla suddetta divisione di un tipico barile di petrolio, un gran quantità di Petrolio Greggio prodotto viene usata nella produzione di benzina. In quanto tale, la principale domanda di Petrolio Greggio è relativa alla benzina. Diversi elementi macroeconomici influenzano la domanda di Petrolio Greggio e di benzina, così come i livelli di reddito, i livelli di crescita economica, le abitudini delle popolazioni e dei consumatori. Il periodo più forte per la domanda di Benzina Senza Piombo è la summer driving season, che si dice inizi il Giorno dei Caduti e finisca il giorno della Festa del Lavoro. Durante questo periodo la domanda della Senza Piombo aumenta, e le raffinerie cercano di ottimizzare le loro miscele per massimizzare la produzione di Benzina. Visto che la domanda raggiunge il culmine durante l’estate, le raffinerie generalmente riattrezzano i loro impianti a Marzo o Aprile per rendere la miscela più adatta alla Senza Piombo. Questa chiusura creerà una forte offerta, anche da quando gli inventari sono stati eliminati, causando la ripresa dei prezzi del Petrolio Greggio.
I carburanti distillati sono il secondo sottoprodotto più grande derivante dal raffinamento del Petrolio Greggio, e sono i carburanti pesanti come il Gasolio e il Diesel. La maggiore domanda di carburanti distillati deriva dal riscaldamento residenziale, motivo per cui a questa categoria ci si riferisce generalmente come Gasolio. Dato che la domanda è legata alla temperatura, con la domanda che sale quando le temperature calano, le raffinerie cercano di ottimizzare le loro miscele per favorire i distillati durante l’autunno e l’inverno. Ancora, questo tende a creare un buco nell’offerta, dato che le scorte sono usate durante le chiusure e i prezzi tendono a riprendersi.
Dato che la domanda di Petrolio Greggio è direttamente collegata alla domanda dei suoi prodotti, i due picchi di domanda che il Petrolio Greggio osserva ogni anno, coincidono con i picchi di domanda dei suoi due prodotti principali: Benzina Senza Piombo e Gasolio.
